Il ferro

Nella categoria dei rifiuti in metallo rientrano una grande quantità di prodotti. Dai tappi a vite e a corona di bottiglie e vasetti agli imballaggi industriali ed ai rifiuti ferrosi, passando per le scatole regalo di dolciumi e biscotti e lo scatolame vario (lattine di tonno, pelati, caffè ecc.).

I rifiuti raccolti sono poi conferiti alle fonderie ed alle acciaierie consociate nel C.N.A. (Consorzio Nazionale Acciaio) per essere trasformate in nuovi prodotti. Binari ferroviari, parti meccaniche, paratie navali o biciclette sono solo alcuni esempi di ciò che si può produrre a partire dai rifiuti in metallo.

I metalli riciclabili possono essere suddivisi in metalli ferrosi (anche ferro trattato in superficie) e metalli non ferrosi (rame e le sue leghe, metalli "grigi" : piombo, zinco, stagno, alluminio; metalli preziosi: oro, argento). I metalli ferrosi sono magnetici. Nella maggior parte dei Comuni esiste almeno un punto di raccolta dei rottami metallici misti, poiché la separazione dei metalli ferrosi dai metalli non ferrosi può essere effettuata facilmente dal commercio grazie alle proprietà magnetiche dei primi. Alcuni Comuni raccolgono anche grandi elementi di metallo.

Trattamento
La suddivisione in classi di qualità commerciali avviene in aziende specializzate, che provvedono nel contempo a triturare con lame e trituratori (shredder) i rottami metallici raccolti. La separazione della frazione ferrosa da quella non ferrosa avviene mediante un separatore magnetico. Il rottame metallico viene fornito ad acciaierie e fonderie dove viene fuso per la produzione di semilavorati come l'acciaio d’armatura. I metalli non ferrosi vengono liberati dalle impurità in un recuperatore a corrente indotta. Dopo una successiva separazione manuale vengono venduti sul mercato dei prodotti riciclabili a stabilimenti metallurgici specializzati e trasformati in prodotti nuovi.