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I CALCARI DEL MONTE DUELLO |
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I CALCARI DEL MONTE DUELLO |
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Il famoso
giacimento fossilifero del Monte Duello o Zuello si trova
a occidente del capoluogo, in corrispondenza della
piccola dorsale omonima che separa il torrente Alpone dal
Rio Fiumicello. All'interno delle rocce basaltiche che costituiscono il versante occidentale del monte Duello è presente una serie di strati appartenente all'Eocene medio, che risultano calcarei alla base, mentre superiormente diventano sempre più arenacei. Nei primi si rinvengono numerosie nummuliti che scompaiono nei livelli arenacei. Questi ultimi contengono, invece, molte tracce fossili di pesci, rettili, mammiferi acquatici e anche i resti di un uccello. questi numerosi reperti di vertebrati fossili furono rinvenuti ed estratti nel secolo scorso. Attualmente sono conservati presso il Museo di Geologia e Paleontologia dell'Università di Padova. Gli organismi, che si trovano all'interno dei calcari di monte Duello, vissero in ambiente marino-salmastro che gradualmente passava in questi luoghi un clima di tipo sub-tropicale. Di particolare importanza è stato il ritrovamento di uno scheletro, praticamente completo, di Prototherium Intermedium, di alcune vertebre isolate di un grande serpente (Paleophis oweni), di due resti di tartaruga (Trionyx capellini), di un cranio e di una mandibola di coccodrillo (Crocodilus arduinoi). I coccodrilli sono animali diffusi tipicamente nelle aree umide (laghi, fiumi, paludi.) delle zone tropicali, ma in passato sono vissuti anche in Italia, a conferma del fatto che milioni di anni fa il clima del nostro paese era completamente diverso da quello attuale. Nel Paleocene del Veneto in particolare sono stati rinvenuti fossili di coccodrilli oggi estinti, da quelle attuali, sia per quanto riguarda l'aspetto esteriore, sia per lo stile di vita. insieme a resti di palme, noci di cocco e di altri animali tropicali. In qualche caso questi coccodrilli sono di specie completamente diverse. L'elenco faunistico del giacimento del monte Duello è ricavato dalle opere di studiosi che a vario titolo si sono interessati dei reperti fossili qui rinvenuti. Da oltre un secolo il giacimento non è stato oggetto di scavi. Per questo motivo si auspica, nel fituro, una serie di scavi paleontologici eseguiti secondo le metodologie scientifiche più moderne.
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Scheletro
di Prototherium veronese
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